Les semailles de la République dans les Pyrénées-Orientales, 1846-1852 : classes sociales, culture et politique
Après la Révolution française, les années de la Seconde République (1848-1851) furent une période de mobilisation politique rurale de masse et constituèrent un tournant dans l'histoire de la France.
Avec la libération, en février 1848, de la vie politique, une grande proportion de la population des Pyrénées-Orientales fit siennes les idées de la «République démocratique et sociale».
Il en résulta des affrontements répétés entre des femmes et des hommes - les «rouges» ou «démoc-socs» - qui renforçaient leur engagement à la «belle» ou la «bonne» République d'une part, et une administration répressive de l'autre. Sans oublier des accrochages sporadiques avec les «blancs», adversaires légitimistes traditionnels, lors des jours fériés et des fêtes du Carnaval.
Le point culminant de cet engagement politique et sa dernière expression de masse, fut la résistance au coup d'Etat de Louis-Napoléon Bonaparte, le 2 décembre 1851. Jusqu'à dix mille personnes prirent les armes. Elles le payèrent cher!
La Seconde République était morte, mais l'engagement «rouge» de cette période allait marquer la vie politique locale jusque dans les années 1980, accélérant en même temps la francisation du Roussillon et la transformation de sa culture politique.